艺术体操的起源
艺术体操起源于19世纪末20世纪初的欧洲，由韵律体操和舞蹈体操发展而来，与国际竞技体操比赛具有同样长的历史。但艺术体操在体育运动领域里是一个新的运动项目，作为国际性竞技项目，只有20多年的历史。“艺术体操”一名是由俄文而来，但在西欧各国被称为“Modern Rhythmic Gymnacties”，即“现代节奏体操”；在日本称为“新体操”，“新”也有现代的意思。所以，目前东欧各国、朝鲜和中国都称之为“艺术体操”，而西欧、美洲各国、日本则称之为“现代节奏体操”。1975年由国际体联正式命名为“竞技韵律体操（Rhyth-mic Sportive Gymnastics）”，沿用至今。
20世纪初，瑞士日内瓦音乐学院教师雅克·达尔克罗兹（Jaques-Dalcroze）创编的韵律体操将身体练习与音乐结合起来，并从最初的徒手发展为使用轻器械的形式。20世纪20年代发展成为竞技运动项目。最初的国际艺术体操比赛只是竞技体操的一部分。在1928—1956年的六届奥运会体操比赛、1954年的世界体操锦标赛中，规定每队必须参加6—8人组成的团体轻器械比赛。国际体操联合会于1962年将艺术体操列为正式比赛项目，一年后，布达佩斯官方组织了一次国际艺术体操大赛。1963年举行了第一届世界艺术体操锦标赛，以后每两年举行一次。1964年，这次比赛被正式宣布为第一届世界艺术体操锦标赛。前苏联选手鲁得米拉-萨文科娃（Ludmila Savin-kova）成为该项目的第一个世界冠军，当时只有来自10个欧洲国家的28名体操运动员参加比赛。1967年专门制定了国际评分规则。随着其他地区对这种运动的兴趣日益增加，艺术体操运动员的数量也迅速增加。美国体操运动员1973年首次在锦标赛中亮相，艺术体操也渐渐从确立已久的艺术项目中展露出来。个人全能项目1984年被引入奥林匹克运动会中，加拿大选手劳利·方（Lori Fung）获得了该项目的金牌。
