一、规则不同
1、竞技健美操：竞技健美操在练习场地的大小、练习人数的多少、特定动作、动作节奏快慢等方面有严格统一的标准，必须按规则进行，不得擅自更改。
2、大众健美操：根据练习对象的需求进行创编，动作简单易学，节奏稍慢，时间长短不等，可编排5分钟到l小时。
二、动作要求不同
1、竞技健美操：竞技健美操是在音乐伴奏下，通过难度动作的完美完成，展示运动员连续表演复杂和高强度动作的能力。成套动作必须通过所有动作、音乐和表现的完美融合体现创造性。
2、大众健美操：各种成套健美操动作的练习时间、场地、人数、、动作名称、节奏快慢等没有统一的标准，可以根据练习者的需要进行编排。
三、种类不同
1、竞技健美操：有全国健美操比赛，全国职工健美操比赛，全国大学生健美操比赛。
2、大众健美操：分为按不同年龄编制的系列健美操，按不同性别编制的男女健美操，按人数多少编制的单人、双人和集体健美操，按塑造形体和改善体姿与体态的健美操，按锻炼身体各个部位的健美操，按以徒手或轻器械运动方式的健美操。
